La Forêt Laurissilva
La classification de l´ UNESCO en 1999 et la reconnaissance de la Forêt Laurissilva comme Patrimoine Naturel de l´Humanité, vient récompenser l´une des plus grandes richesses de la Région Autonome de l´Île de Madère.
La Forêt Laurissilva occupe une aire globale de 15 milles hectares, sa plus grande superficie se trouve dans la municipalité de Porto Moniz et représente environ 67% de son total.
De nos jours, la Forêt Laurissilva occupe environ 22% de la superficie de l´Île de Madère et peut se voir surtout dans les versants Nord de l´île, où l´altitude, les caractéristiques orographiques et les températures plus basses, ainsi que les niveaux plus élevés d´humidité sont favorables à son développement.
Son importance est liée non seulement au fait d´être un patrimoine naturel rare, mais aussi parce que la forêt Laurissilva est étroitement associée aux ressources hydriques de son environnement car elle permet une grande captation et infiltration des eaux. C´est une importante ressource et un support pour toutes les espèces endémiques (faune et flore) qui lui sont associées.
Pour toutes ces raisons, la valeur de la Forêt Laurissilva fut facilement reconnue et classifiée comme:
- Réserve Biogénétique du Conseil d´Europe en 1992;
- Habitat Prioritaire à l´abri de la Directive Habitats;
- Site du Réseau Natura 2000 ;
- Zone de Protection Spéciale selon la Directive Oiseaux Sauvages;
- Inclue dans la liste de l´UNESCO en ce qui concerne le Patrimoine Mondial Naturel.
